Mantecados
Mantecados
Aujourd’hui c’est la recette des mantecados, je les ai fait aux pistaches mais on peut mettre d’autres fruits secs.
Les mantecados sont des biscuits traditionnels espagnols, étroitement liés aux fêtes de fin d’année et plus particulièrement à Noël. Leur texture friable et fondante, ainsi que leur goût délicat, en font une gourmandise très appréciée en Espagne et dans de nombreux pays méditerranéens. Mais derrière ces petits biscuits se cache une histoire riche, ancrée dans les traditions rurales et culinaires de l’Andalousie.
L’origine des mantecados remonte au XVIIIᵉ siècle, dans la région de l’Andalousie, au sud de l’Espagne. Plus précisément, la ville d’Estepa, située dans la province de Séville, est considérée comme le berceau officiel de cette spécialité. À cette époque, l’économie locale reposait principalement sur l’agriculture, notamment la culture du blé et de l’olivier, ainsi que sur l’élevage porcin.
Le mot mantecado provient du terme espagnol « manteca », qui signifie « graisse », et plus précisément graisse de porc (manteca de cerdo). Cet ingrédient était abondant dans les campagnes andalouses et constituait une base idéale pour la préparation de pâtisseries nourrissantes et de longue conservation.
Les mantecados seraient nés d’une volonté de valoriser les surplus agricoles. Après les récoltes de blé et la période de l’abattage des porcs, les familles se retrouvaient avec de grandes quantités de farine et de graisse. Pour éviter le gaspillage, elles ont commencé à élaborer des biscuits simples, composés de farine, de sucre et de manteca, capables de se conserver plusieurs semaines.
Ces biscuits étaient particulièrement appréciés en hiver, période durant laquelle les ressources fraîches se faisaient plus rares. Leur richesse énergétique en faisait également une nourriture idéale pour les travailleurs agricoles.
Au XIXᵉ siècle, la renommée des mantecados dépasse progressivement le cadre familial et local. Des ateliers artisanaux apparaissent à Estepa, et la production s’organise à plus grande échelle. L’arrivée du chemin de fer permet leur diffusion dans toute l’Espagne, contribuant à leur popularité nationale.
Peu à peu, les mantecados deviennent un symbole incontournable des fêtes de Noël. Ils sont offerts en cadeau, partagés en famille et servis lors des réunions festives. Chaque région, et parfois chaque famille, développe alors sa propre variante : avec des amandes, de la cannelle, du citron, du cacao ou d’autres fruits secs.
Aujourd’hui, les mantecados restent profondément ancrés dans la culture espagnole. La ville d’Estepa est toujours reconnue comme la capitale du mantecado et bénéficie même d’une Indication Géographique Protégée (IGP) pour préserver le savoir-faire traditionnel.
Bien que les recettes modernes utilisent parfois de l’huile d’olive ou du beurre à la place de la graisse de porc, l’esprit du mantecado demeure le même : un biscuit simple, généreux et convivial, porteur de mémoire et de tradition.
La recette :
Ingrédients :
400 grammes de farine de blé
250 grammes de sucre
1 sachet de sucre vanillé
50 grammes de sucre glace
20 cl d’huile d’olive
200 grammes de pistaches (ou autres fruits secs selon vos goûts : amandes, noisettes, noix…)
de la cannelle (facultatif)
Préparation :
Commencez par préchauffer votre four à 150 °C, afin qu’il soit à la bonne température au moment d’enfourner les biscuits.
Pendant que le four chauffe, préparez les pistaches. Séparez-les en deux parts égales : 100 grammes serviront à être incorporés directement dans la pâte, les 100 grammes restants seront utilisés pour la décoration des biscuits.
Dans un grand saladier, versez la farine, le sucre en poudre, le sucre vanillé et le sucre glace. Mélangez soigneusement ces ingrédients secs afin d’obtenir une préparation homogène. Si vous aimez les saveurs épicées, vous pouvez ajouter à ce stade de la cannelle.
Ajoutez ensuite progressivement l’huile d’olive, tout en mélangeant, jusqu’à obtenir une pâte souple, légèrement friable mais facile à travailler. Incorporez alors les 100 grammes de pistaches (entières ou grossièrement concassées selon votre préférence) et mélangez bien pour qu’elles soient réparties uniformément dans la pâte.
Une fois la pâte prête, prélevez de petites portions et façonnez des demi-sphères d’environ quatre centimètres de diamètre. Aplatissez-les légèrement avec la paume de la main pour leur donner la forme traditionnelle des mantecados.
Disposez les biscuits sur une plaque de cuisson recouverte de papier sulfurisé, en veillant à les espacer légèrement. Parsemez le dessus de chaque biscuit avec quelques pistaches concassées ou non, en appuyant doucement pour qu’elles adhèrent bien à la pâte.
Enfournez la plaque et laissez cuire pendant environ 30 minutes. Les biscuits doivent rester clairs, avec une texture friable et fondante.
À la sortie du four, laissez refroidir complètement les mantecados sur la plaque ou sur une grille, car ils sont très fragiles lorsqu’ils sont chauds. Une fois refroidis, ils sont prêts à être dégustés, accompagnés d’un thé, d’un chocolat ou d’un café.
